Welche Nationalität hatte Melvil Dewey, der eine Klassifikation literarischer Werke entwickelte?

Melville Louis Kossuth Dewey wurde am 10. Dezember 1851 geboren. Seine Familie lebte in ärmlichen Verhältnissen in einer Kleinstadt im Staat New York. Später verkürzte er seinen Vornamen zu Melvil, strich seine beiden anderen Vornamen und schrieb seinen Nachnamen kurzzeitig sogar als Dui.

Im Alter von 21 Jahren entwickelte er die Dewey-Dezimalklassifikation (DDC), das nach ihm benannte Klassifikationssystem. Zu dieser Zeit arbeitete er als studentische Hilfskraft in der Bibliothek des Amherst College. Seine Arbeit revolutionierte die Bibliothekswissenschaft und markierte den Beginn einer neuen Ära im Bibliothekswesen. Deshalb hat Melvil Dewey die Bezeichnung »father of modern librarianship« wohlverdient.

Durch Dewey wandelte sich das Bibliothekswesen von einer Berufung zu einem modernen, akademischen Beruf. Er half bei der Gründung der American Library Association (ALA) im Jahre 1876; war von 1876 bis 1890 ihr Schriftführer und in den Jahren 1890/91 sowie 1892/93 ihr Vorsitzender.

Er war Mitbegründer und Herausgeber des »Library Journal«. Er war ein Verfechter von bibliothekarischen Standards und gründete eine Firma, die Bibliotheksmaterialien verkaufte und aus der schließlich das »Library Bureau« hervorging.