"ASIMO" ist ein Akronym für "Advanced Step in Innovative Mobility". Auch steht das japanische Wort Asi für "Bein" und Mo für "Mobilität".

Offiziell bestreitet Honda einen Zusammenhang mit dem Namen des Science-Fiction-Schriftstellers Isaac Asimov. Auf Japanisch wird das Wort "ashimo" ausgesprochen und bedeutet "auch Beine".

Honda begann bereits 1986 mit der Entwicklung humanoider Roboter, hielt die Entwicklung jedoch bis zur Vorstellung des "P2" im Dezember 1996 unter Verschluss. Im Sommer 1999 begann man im "Honda Research & Development Wako Fundamental Technical Research Center" in Japan mit der Entwicklung des ASIMO, der schließlich am 31. Oktober 2000 fertiggestellt und am 20. November 2000 der Öffentlichkeit vorgestellt wurde.

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