Ein Kompass ist ein wichtiges Navigationsinstrument, das auf Magnetismus basiert. Der Zeiger eines Kompasses richtet sich nach dem Magnetfeld der Erde und zeigt in Richtung des magnetischen Nordpols. Dies ist besonders nützlich in Gebieten, in denen es wenige Orientierungspunkte gibt.

Der Kompass gehört zu den vier großen Erfindungen der alten chinesischen Zivilisation. Ursprünglich wurde er während der Han-Dynastie (um 206 v. Chr.) als Werkzeug für die Wahrsagerei entwickelt. Erst in der Song-Dynastie im 11. Jahrhundert fand er seine Anwendung in der Navigation. In Westeuropa und der islamischen Welt wurde der Kompass erstmals um 1190 verwendet.

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