Vitus (Witus) Bering wurde 1680 in Horsens (Dänemark) geboren. 1703 heuerte der dänische Seeoffizier in der neu geschaffenen russischen Flotte des Zaren Peter I. an. Bering, der nur noch ein einziges Mal nach Dänemark zurückkehrte (1715), ließ sich in Russland nieder und gründete eine Familie. Im Großen Nordischen Krieg (1700 bis 1721) zwischen Russland und Schweden zeichnete er sich aus und wurde zum Kapitän befördert.

Er leitete von 1728 bis 1730 die Erste Kamtschatka-Expedition und ab 1733 die Zweite Kamtschatka-Expedition, auf der er starb. Der „Kolumbus des Zaren“ bewies unter anderem, dass Asien und Nordamerika nicht miteinander verbunden sind.

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