Stimmt es, dass ein Waschbär sein Essen vor dem Verzehr wäscht?

Wenn man Waschbären in Gefangenschaft einmal bei der Nahrungsaufnahme beobachtet, dann könnte man meinen, dass Waschbären ihr Futter vor dem Verzehr waschen.

Das Waschen des Futters sieht nämlich so aus: Sie werfen ihr Futter zuerst ins Wasser und fischen es dann mit den Pfoten wieder heraus. Bevor sie es verzehren, wird es dann einer gründlichen Prüfung unterzogen. Wenn man das Verhalten von Waschbären in freier Wildbahn kennt, dann weiß man allerdings, dass Waschbären ihre Nahrungsmittel gar nicht waschen.

Das Verhalten der Waschbären in Gefangenschaft ist anscheinend auf einen angeborenen Instinkt zurückzuführen. In der Wildnis ernähren sich Waschbären hauptsächlich von kleinen Tierchen, die sie im Wasser finden. Es handelt sich dabei zum Beispiel um Schnecken, Krebse, Larven oder Würmer, die sich im seichten Wasser tummeln. Bevor sie die gefangene Beute dann verzehren überprüfen die Waschbären sie ganz eingehend durch Beschnuppern und Abtasten mit ihren Pfoten.