Stimmt es, dass Elefanten verschiedene menschliche Sprachen unterscheiden können?
Eine Studie aus dem Jahr 2014 zeigt: Elefanten können verschiedene menschliche Sprachen unterscheiden.
Die Biologen Karen McComb und Graeme Shannon von der britischen Universität Sussex hatten schon länger die Vermutung, doch nun konnten sie ihre Hypothese in einer Studie bestätigen: Afrikanische Elefanten sind in der Lage, menschliche Sprachen zu unterscheiden und daraus sogar Schlüsse zu ziehen, ob von den Sprechern eine Gefahr ausgeht oder nicht. Dafür nahmen sie die Stimmen von männlichen Erwachsenen zweier verschiedener ethnischer Gruppen in Kenia auf.
Die erste Gruppe war das Volk der halbnomadischen Massai. Diese Volksgruppe gerät häufiger in Konflikte mit Elefanten, in denen sie Konkurrenten um Wasser und Weideland sehen.
Die andere Gruppe von Studienteilnehmern war das Volk der Kamba, das von der Landwirtschaft leben und generell eher keine Gefahr für Elefanten darstellen.
Die britischen Forscher baten beide Gruppen in ihrer jeweiligen Muttersprache folgenden Satz zu sagen: "Schau, schau, dort drüben nähert sich eine Gruppe Elefanten."
Die Reaktionen auf die zwei verschiedenen Aufnahmen waren eindeutig: Wenn die Elefanten die Stimmen der Massai hörten, reagierten sie mit erhöhter Wachsamkeit, die Familien rückten enger zusammen, es herrschte insgesamt eine angespannte Stimmung innerhalb der Herde.
Wenn die Elefanten die Stimmen der Kamba hörten, blieben sie entspannt und zeigten keinerlei Anzeichen von erhöhter Alarmbereitschaft
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