Stimmt es, dass Platin das teuerste Metall auf der Welt ist?

Das Isotop Californium 252 ist fabelhaft teuer. Seit Jahren konnten bloß wenige Gramm weltweit produziert werden. Nur zwei Forschungszentren sind dieser Aufgabe gewachsen – und eines davon liegt in Russland.

Californium 252 ist eine sehr starke Neutronenquelle. Ein Mikrogramm dieses Isotops emittiert rund zwei Millionen Neutronen pro Sekunde.

Dank dieser Eigenschaft lässt sich Californium nicht nur in der Atombranche, sondern auch in vielen weiteren Bereichen von Wissenschaft und Technik anwenden und hat oft keine Alternative.

Medizinisch kommen solche Neutronenquellen zum Einsatz, um auf radioresistente Tumoren einzuwirken, die sich nicht durch die Gammastrahlung behandeln lassen. In der Öl- und Gasbranche hilft Californium dabei, den Gehalt von Rohstoffen in Bohrlöchern schnell zu klären. Im Bauwesen kann man damit den Zustand von Konstruktionselementen kontrollieren.