Der Begriff Relegation hat seinen Ursprung aus dem lateinischen Relegatio (Verweisung, Ausschließung) und stand für eine mildere Form der Verbannung aus dem Römischen Reich. Später war es die höchste Strafe für Studenten und auch Dozenten und stand für den Verweis einer Universität. Dieser konnte auf eine bestimmte oder unbegrenzte (relegatio in perpetuum) Zeit ausgesprochen werden. In der heutigen Zeit ist der Ausdruck überwiegend für eine nachträgliche Qualifikation in sportlichen Wettkämpfen gebräuchlich.

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