Was war Mary Seacole nicht?

Mary Jane Seacole (* 1805 in Kingston als Mary Jane Grant; † 14. Mai 1881 in London, England) war eine jamaikanische Krankenschwester, Hotelière und Autorin.

Ihr Vater, ein Schotte, war britischer Offizier, ihre Mutter eine jamaikanische Heilerin, die eines der besten Hotels in Kingston unterhielt. In ihrer Heimat erwarb Mary traditionelles medizinisches Wissen, das sie bei der Pflege der zahlreichen in der Karibik eingesetzten britischen Soldaten anwandte.

Bedeutung als Krankenschwester erlangte sie im Krimkrieg: Nachdem sie von der britischen Regierung und den Pflegerinnen von Florence Nightingale abgelehnt worden war, reiste Seacole unabhängig von ihnen und trotz der Vorurteile und der Diskriminierung, die ihr begegneten, nach Balaklawa, um dort 1855 zwischen Hafen und englischem Lager das British Hotel zu eröffnen. Das Hotel diente fortan als Offiziersklub, als Gaststätte und als Ausgangspunkt für die Pflege erkrankter oder verwundeter Soldaten.

Dank des Kriegsberichterstatters William Howard Russell blieb Mary Seacole als Mother Seacole noch für einige Zeit im öffentlichen Bewusstsein. Seit den 1970er Jahren gilt sie als bedeutende Figur der Afrikanischen Diaspora in Großbritannien.