Welche Art von Tier ist der "Messerfuß"?

Der "Messerfuß" (Pelobates cultripes) ist ein Vertreter der Europäischen Schaufelfußkröten (Pelobates). Das Verbreitungsgebiet des Messerfußes konzentriert sich auf die Iberische Halbinsel mit Spanien und Portugal; außerdem kommt sie in der französischen Mittelmeerregion vor.

An den recht kurzen hinteren Gliedmaßen fällt vor allem der zu einer scharfkantigen „"Grabeschaufel“ umfunktionierte innere Fersenhöcker an den Fußsohlen auf. Der Messerfuß besiedelt offene Landschaften mit leichten sandigen Böden, in die er sich mit seinen Grabschwielen sehr flink rückwärts eingraben kann. Tagsüber verbergen sich die Tiere in selbstgegrabenen Löchern in 6 bis 20 cm Bodentiefe; nachts - besonders bei Regenwetter - gehen sie auf die Jagd nach Insekten und deren Larven.

Die Männchen werden selten größer als 7 cm; die Weibchen sind etwas kräftiger. Der Kopf ist relativ groß; die stark hervortretenden Augen haben eine senkrecht geschlitzte Pupille; die Iris ist grün-silbrig gefärbt. Die relativ glatte, höchstens an den Flanken warzige Haut ist auf der Oberseite variabel gefärbt: auf einem weißlichen, gelbbraunen oder grauen Grundton befinden sich unregelmäßige Flecken, die grün, grau oder dunkelbraun sein können. Am weißen Bauch und der Kehle sind häufig "verwaschene“ graue Tupfen vorhanden.