Welches dieser Tiere ist nahe verwandt mit Elefanten?

Klippschliefer sind eine von vier Arten aus der Familie der Schliefer oder auch Hyracoidea genannt. Ihr Verbreitungsgebiet begrenzt sich auf Afrika und den Mittleren Osten. Klippschliefer haben auf den ersten Blick eine gewisse Ähnlichkeit mit Meerschweinchen. Ein ausgewachsener Klippschliefer kann bis zu 50cm lang und bis zu 5kg schwer werden.

Es ist kaum zu glauben, dass Klippschliefer nahe verwandt mit Elefanten sind. Doch die Wahrheit ist, dass beide Tierarten wirklich miteinander verwandt sind.

Diese gemeinsamen und recht ungewöhnlichen Merkmale haben Schliefer nicht nur mit Elefanten gemein, sondern auch mit der Gattung der Seekühe (Dugongs und Manatis).

Um welche gemeinsame Merkmale handelt es sich nun?

Zunächst besitzen männliche Schliefer ebenso wie Elefanten, Manatis und Dugongs, keinen Hodensack. Ihre Hoden befinden sich innerhalb der Bauchhöhle neben den Nieren.

Weibliche Schliefer besitzen jeweils eine Zitze direkt am Oberarm genau wie Elefantenkühe. Weitere vier Zitzen befinden sich in der Leistengegend des weiblichen Schliefers.

Des Weiteren weisen Schliefer zwei kontinuierlich wachsende Schneidezähne auf, ähnlich wie Elefanten zwei ständig nachwachsende Stoßzähne besitzen.

Ein weiteres gemeinsames Merkmal sind die flachgedrückten Zehennägel, die wie kleine Hufe sich an der Spitze ihrer Zehen befinden. Diese Art von Hufzehe findet man sonst nicht bei anderen Säugetieren, die stattdessen mit runden Krallen ausgestattet sind.