Wem gehört der Spruch «Mitten im Fluss soll man nicht die Pferde wechseln»?

Slogan des US-Politikers Abraham Lincoln im Wahlkampf des Jahres 1864:

„Don’t swap horses in the middle of the stream.“ («Mitten im Fluss soll man nicht die Pferde wechseln»)

Nach ihrer Niederlage in der Schlacht von Gettysburg vom 1. bis 3. Juli 1863 waren die Konföderierten nicht mehr in der Lage, den Krieg aus eigener Kraft zu gewinnen. Ihre einzige Chance bestand darin, den Krieg so lange und für den Norden so verlustreich weiterzuführen, dass Abraham Lincoln die Präsidentschaftswahlen von 1864 verlieren und durch einen neuen, verhandlungsbereiten Präsidenten ersetzt würde.

Diese Chance war durchaus real. Der lange Stellungskrieg im Norden Virginias kostete die Regierung Lincoln weitgehend das Vertrauen der Bevölkerung. Der Präsident war im Sommer des Wahljahrs so unpopulär, dass er selbst mit einer Niederlage rechnete. Sein Gegenkandidat war sein früherer Oberbefehlshaber McClellan, der bereit schien, die Unabhängigkeit des Südens anzuerkennen.