Sir Richard Arkwright war ein begüterter Textilindustrieller und Erfinder, der zahlreiche Patente im Bereich des Spinnens besaß.

Er gilt als Begründer der Textilgroßindustrie.

1769 erhielt er in England ein Patent auf die Waterframe-Spinnmaschine. Zwei Partner hatten die Gebühren für das Patent finanziert und planten den fabrikmäßigen Einsatz der Waterframe.

1775 erhielt er ebenfalls in England ein Patent auf eine Karde. Neu an dieser Karde war, dass sie erstmals mit Stäben und Häkchen daran funktionierte statt mit Häkchenwalzen. Zudem wurde das Vlies kontinuierlich und automatisch von der Walze abgenommen.

1775 erfand Arkwright die Laternenbank.

Eine weitere Erfindung von ihm ist die „Strecke“, eine Maschine, die mehrere Kardenbänder zusammenfasst und verzieht.

Historiker haben darauf hingewiesen, dass Richard Arkwright – auch wenn seine Ideen für die Spinnereimaschinen “geborgt” waren – die Fabrik einführte, d. h. die Organisation und Reglementierung von Arbeit an einem speziellen Arbeitsplatz, der dem Arbeitgeber die totale Kontrolle über das Produkt, die Mittel und die Kosten der Herstellung gab.

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