Der amerikanische Bürgerkrieg - Civil War - Sezessionskrieg von 1861 - 1865 zwischen den Nordstaaten (die in der Union der Vereinigten Staaten verbliebenen Staaten) und den Südstaaten (die aus der Union ausgetretenen Staaten - die Konföderation) der USA.

Präsident der Union war Abraham Lincoln und der Konföderierten Jefferson Davis.

Ursache war eine tiefe wirtschaftliche, soziale und politische Spaltung zwischen Nord- und Südstaaten, die vor allem in der Sklavereifrage zu Tage trat und sich seit etwa 1830 immer weiter vertieft hatte. Als Reaktion auf die Wahl Abraham Lincolns – eines nur gemäßigten Sklavereigegners – zum US-Präsidenten traten im Winter 1860/61 die meisten Südstaaten aus der Union aus. Der Krieg begann am 12. April 1861 mit der Beschießung Fort Sumters durch die Konföderierten. Er endete im Wesentlichen mit der Kapitulation der konföderierten Nord-Virginia-Armee in Appomattox Court House am 9. April 1865. Die letzten Truppen der Konföderierten kapitulierten am 23. Juni 1865 im Indianer-Territorium.

Nach dem Sieg des Nordens wurden die Südstaaten im Rahmen der Reconstruction wieder in die Union aufgenommen.

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