Wer war das erste Todesopfer der motorisierten Luftfahrt?

Thomas Etholen Selfridge (1882-1908) war ein US-amerikanischer Offizier und das erste Todesopfer der motorisierten Luftfahrt.

Im August 1908 wurde er zur Bewertung von Luftschiffen für das US Army Signal Corps nach Fort Myer, Virginia, geschickt. Dort stellten anschließend auch die Wrights ihr Flugzeug vor: Am 17. September 1908 hob Orville Wright mit seinem zweisitzigen Flyer A ab, Selfridge saß neben ihm. Zuvor hatte O. Wright noch einen neuen, längeren Propeller montieren lassen, von dem er sich bessere Flugleistungen versprach. Nach vier Platzrunden brach der Propeller und das Flugzeug stürzte aus rund 25 Metern Höhe zu Boden. Während Orville Wright mit einigen Knochenbrüchen davonkam, verstarb Thomas E. Selfridge wenige Stunden nach dem Unglück an seinen schweren Schädelverletzungen. Damit ist er das erste Opfer der Motor-Luftfahrt und der erste Luftfahrt-Tote der Vereinigten Staaten.