Wie nennt man die Gesamtheit aller in der Bodenzone eines Gewässers vorkommenden Lebewesen?

Das Benthos ist die Gesamtheit aller in der Bodenzone eines Gewässers, dem Benthal, vorkommenden Lebewesen.

Das zugehörige Eigenschaftswort lautet benthisch oder benthonisch.

Das Benthos schließt sowohl die festsitzenden Organismen als auch die kriechenden, laufenden oder vorübergehend schwimmenden Bodentiere ein.

Der Begriff wurde 1890 von Ernst Haeckel eingeführt, um damit die bodenbewohnenden Organismen im Meer von den im freien Wasser, dem Pelagial, vorkommenden (Plankton und Nekton) abzugrenzen. Heute werden die im benthalen Bereich anzutreffenden Biozönosen (Lebensgemeinschaften) aller Gewässertypen, sowohl der Binnengewässer als auch der verschiedenen Meerestiefen, als Benthos bezeichnet.