Wo werden Kukeri-Rituale ausgeführt?

Kukeri ist ein traditionelles Spiel in Bulgarien, das den Jahreswechsel einleitet.

Kukeri ist ein im Frühling im Freien aufgeführtes rituelles Spiel im Süden und im Südosten von Bulgarien, bei dem die männlichen Akteure in Tiergestalt kostümiert und maskiert die Vertreibung böser Geister, Szenen aus dem häuslichen Alltag und der Landwirtschaft darstellen, um den Untergang des alten und den Beginn des neuen Jahres zu veranschaulichen und um für Fruchtbarkeit und reichen Ernteertrag zu bitten. Es hat seinen Ursprung in vorchristlicher Zeit und ist eng mit der landwirtschaftlichen Nutzung verbunden.

Die Masken, die bei den Ritualen verwendet werden, sind aus Ziegenhaut und haben meist eine Holzkonstruktion, die den Träger größer erscheinen lässt-. Es handelt sich um Ganzkörpermasken, die meist mit langen Haaren verflochten sind. Gesichter, wenn vorhanden, sind Tieren wie Ziegen und Schafen nachempfunden. Oft fallen aber die langen Haare dort hin, wo das Gesicht ist. Die Kostüme haben zwei bis vier Kuhglocken, die beim Bewegen Geräusche machen. Die Träger werden als Kuker bezeichnet.

Das gesamte Ritual kann bis zu 20 Stunden dauern. Allerdings gibt es auch kürzere Varianten, die vor allem auf Volksfesten ausgeführt werden.