Worin besteht der offensichtlichste Unterschied zwischen Menschenaffen und Affen?

Aus welchem Grund werden Menschen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans in einer Familie zusammengefasst? Zunächst wurde eine solche Einordnung anhand von körperlichen Merkmalen vorgenommen, die diese Gruppe von anderen unterscheidet. Das auffälligste Merkmal: Menschenaffen haben keinen Schwanz. Sie sind in der Regel größer und schwerer als andere Affen und halten sich aufrechter. Der Brustkorb ist breiter und das weiter hinten angesetzte Schultergelenk ermöglicht eine große Beweglichkeit der Oberarme. Im Gegensatz zu den anderen Affen sind die Arme der Menschenaffen länger als ihre Beine. Der Mensch stellt in diesem Fall eine Ausnahme dar. Ein wesentliches Merkmal ist, dass das Gehirn der Menschenaffen im Verhältnis zum Körper deutlich größer ist als bei den anderen Affen. Um ein derart komplexes Gehirn zu entwickeln, sind Schwangerschaft sowie Jugendzeit bis zum Erwachsenenalter deutlich verlängert.