Zu welchem Land gehört Niederkalifornien?

Niederkalifornien (spanisch Baja California) ist eine schmale Halbinsel im Westen Mexikos von 1200 Kilometern Länge und 80 bis 220 Kilometern Breite. Sie liegt parallel zur mexikanischen Westküste und geht an ihrem nördlichen Ende ins mexikanische Festland über.

Auf ihr liegen die mexikanischen Bundesstaaten Baja California Sur (Süd-Niederkalifornien) und Baja California (Niederkalifornien), das sich über das mexikanische Festland nach Norden bis an den US-Bundesstaat Kalifornien erstreckt. Sie ist so groß wie die Apennin-Halbinsel Italiens und etwa doppelt so lang wie der US-Bundesstaat Florida. Den größten Teil ihrer Fläche nehmen die Wüste Sonora und die Gebirgskette der Peninsular Ranges ein.

Die Herkunft des Namens „Kalifornien“ ist unklar, wahrscheinlich ist er aus dem Ritterroman Las sergas de Esplandián von Garci Rodríguez de Montalvo übernommen oder leitet sich von der Bezeichnung calida forna – „heißer Ofen“ – her. Die Region um die Halbinsel ist tektonisch aktiv, die Caldera Aguajito entstand bei einem Vulkanausbruch vor etwa 760.000 Jahren.