Zu welcher Familie gehört dieses Insekt?

Dasymutilla occidentalis ist ein in Nordamerika vorkommender Hautflügler aus der Familie der Ameisenwespen (Mutillidae).

Die für eine Ameisenwespe relativ großen Imagines erreichen bei den Weibchen eine Körperlänge von normalerweise 3/4 bis zu maximal einem Inch (ca. 25 mm), die Männchen sind etwas kleiner. Zwischen den Geschlechtern besteht ein deutlicher Sexualdimorphismus. Bei den Weibchen sind Kopf und Thorax kräftig rot gefärbt und behaart, der Hinterleib ist abwechselnd breit schwarz und rot quergestreift. Die Fühler sowie die mit Dornen besetzten Beine sind schwarz. Lediglich die Weibchen sind mit einem langen Stachel und Giftdrüsen ausgestattet. Sie sind außerdem flügellos und ähneln im Körperbau sowie im Verhalten einer Ameise, weshalb sie im englischen Sprachgebrauch zuweilen mit dem Trivialnamen Red velvet ant (Rote Samtameise) versehen werden. Zur Familie der Ameisen (Formicidae) gehört die Art jedoch nicht.

Ausschließlich die Männchen haben schmale dunkle, transparente Flügel. Kopf, Thorax und Hinterleib sind matt rötlich bis orangegelb gefärbt, die hinteren Segmente sind schwarz.

Die Art kommt im Osten der USA bis nach Texas verbreitet vor. Sie besiedelt bevorzugt trockene, sandige Flächen, Wiesen und Waldränder.