Die Gymnopaedie war ein jährliches Fest im antiken Sparta. Wie waren die Teilnehmer gekleidet?

Die Gymnopaedie war ein jährliches Fest im antiken Sparta, auf dem nackte männliche Jugendliche ihre athletischen Körper und kriegerischen Fähigkeiten in Tänzen und sportlichen Wettbewerben zur Schau stellten. Die Gymnopaedie fand Ende Juli statt und dauerte mindestens drei, aber vermutlich zehn Tage. Sie bestand vom siebten Jahrhundert vor bis ins erste Jahrhundert nach Christus. Der Begriff Gymnopaedie (auch Gymnopedie oder Gymnopädie) leitet sich etymologisch von den altgriechischen Worten gymnos = „nackt“ und pais = „Junge“ ab.

Das Gymnopaidiafest war „das Fest der unbewaffneten Knaben“. Die Gymnopaidien waren die sogenannten „nackten Spiele“, sie bestanden hauptsächlich aus Chorwettbewerben von drei Altersgruppen der Männer (Knaben, Jugend, erwachsene Männer bis 30 Jahre). Es wurde auf der Agora in Sparta abgehalten, die Leitung lag wahrscheinlich in der Hand der Ephoren, die gesamte männliche Bevölkerung Spartas nahm daran teil. Die Gymnopaedie war eines der drei wichtigsten Feste Spartas zu Ehren des Apollo neben den Hyakinthien und den Karneen. Auf den Gymnopaidien wurden Wettkämpfe von Männerchören ausgetragen. Diese Wettbewerbe waren strapaziös, da sie im heißesten Monat des Jahres, in der heißesten Gegend Griechenlands stattfanden und lange dauerten. Platon nannte die Anstrengung bei diesem Fest einen der Gründe für die Ausdauer der Spartiaten bei Kriegszügen. Das Gymnopaidiafest gilt auch als eine Art Initiationsfest der jungen Männer.