Was ist ein Vasistas?

Vasistas (ausgesprochen wie die deutsche Frage „Was ist das?“) ist die französische Bezeichnung für ein Oberlicht, auch Kämpferfenster genannt. Diese Bezeichnung ist seit dem Ende des 18. Jahrhunderts belegt

Über die Herkunft dieser Bezeichnung kursieren zwei Varianten:

Beim Einmarsch in Deutschland unter Napoleon fiel den französischen Soldaten auf, dass die Bürger in den Städten durch kleine Mansardenfenster schauten und beim Lärm des Einzugs verwundert riefen: „Was ist das„“? Die Franzosen verbanden mit der Frage die ihnen offenbar nicht bekannten Dachfenster.

Möglicherweise entstand der Begriff aber, als die Deutschen in Frankreich diese Fenster, die sie zuvor nicht kannten, sahen und jedesmal fragten: „Was ist das““?