Welchen Beruf übte John Harvard aus, nach dem die Harvard University benannt wurde?

John Harvard (* 26. November 1607 im London Borough of Southwark; † 14. September oder 24. September 1638 in Charlestown, Massachusetts) war ein englischer puritanischer Theologe. Nach ihm wurde die Harvard University benannt.

Harvard wuchs in einer kinderreichen Familie in England auf. Als seine restliche Familie 1625 bis auf seine Mutter und einen Bruder einer Pestepidemie zum Opfer fiel, standen seiner Mutter genügend finanzielle Mittel zur Verfügung um Harvard ein Studium zu finanzieren. Er machte 1632 seinen Theologie-Abschluss am Emmanuel College der Universität Cambridge. Nach dem Tod seiner letzten direkten Verwandten heiratete er 1636 Ann Sadler (1614–55), die Schwester seines Studienkamerads John Sadler, späterer Member of Parliament und Privatsekretär Oliver Cromwells.

Als Puritaner und sogenannter Dissenter benachteiligt, emigrierte Harvard 1637 mit seiner Frau nach Neuengland und ließ sich in Charlestown in der Nähe von Boston nieder, wo er als ordinierter Lehrer tätig war. Er starb im folgenden Jahr an Tuberkulose.

Da Harvard kinderlos blieb und bis auf seine Ehefrau keine weiteren Verwandten mehr hatte, vermachte er die Hälfte seines Vermögens und seine Bibliothek, die 320 Werke in etwa 400 Bänden umfasste, dem im Nachbarort Cambridge gelegenen College, das 1636 von englischen Kolonisten gegründet worden war. Diese Zuwendung war zu diesem frühen Zeitpunkt der Universität derart entscheidend, dass sie ihm zu Ehren seinen Namen erhielt.