Der Hellrote Ara (Ara macao), auch Arakanga oder Scharlachara genannt, zählt innerhalb der Familie der Eigentlichen Papageien (Psittacidae) zur Gattung der Eigentlichen Aras (Ara). Im Englischen nennt man den Hellroten Ara Scarlet macaw.

Der Hellrote Ara gehört mit 85 cm und einem Gewicht von 800 bis 1.000 Gramm mit zu den größten Aras. Das Gefieder ist überwiegend leuchtend rot, wobei die Flügel blau gefärbt sind. Am Ansatz sind die Flügel auch gelb und grün. Der sehr lange Schwanz ist rot. Der Augen- und Wangenbereich ist überwiegend federlos und blass hautfarben, jedoch mit feinen Federlinien durchzogen. Farblich lassen sich die Geschlechter nicht auseinander halten, der Schnabel des Weibchens ist allerdings etwas kleiner. Sie haben einen großen, stark gebogenen Schnabel und eine raue, muskulöse Zunge, mit der sie leicht auch kleinste Körner aufpicken können.

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