Das Mittelmeer oder auch das Europäische Mittelmeer ist ein Nebenmeer des Atlantik und wird im Norden von Europa, im Osten von Asien und im Süden von Afrika begrenzt.

Die Gesamtfläche des Mittelmeeres beträgt 2,5 Millionen Quadratkilometer.

Die Straße von Gibraltar bildet den Verbindung zum Atlantik, Europa und Afrika sind hier nur 14 km entfernt.

Durch den Bosporus ist das mm mit dem Schwarzen Meer verbunden. Europa und Afrika sind hier durch die 1,2 km lange Brücke der Märtyrer verbunden. Die Stadt Istanbul, deren Stadtteile sie verbindet, liegt so als einzige auf zwei Kontinenten.

Das Mittelmeer ist stark durch Randmeere, Inseln und Halbinseln gegliedert. Die größten Randmeere heißen Ionisches Meer (zwischen Süditalien und Griechenland), Adria (zwischen Italien, Kroatien, Slowenien, Montenegro und Albanien), Ägäis (zwischen Griechenland und der Türkei) und Thyrrenisches Meer (zwischen Italien und Frankreich).

Die über 4300 Inseln gehören überwiegend zu den europäischen Anrainerstaaten. Malta und Zypern sind die einzigen Inselstaaten des Mittelmeeres. Sizilien (25600 km2), Sardinen (24000 km2) und Elba (224 km2) gehören zu Italien,

Korsika (8680 km2) zu Frankreich; Kreta (8261 km2).

Zu den größten Halbinseln gehört die Pyrenäen- oder Iberische Halbinsel (Spanien, Portugal), die Appeninen Halbinsel (Italien) und die Balkanhalbinsel (Griechenland, Makedonien, Albanien) sowie Kleinasien (Türkei).

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