Wo lebt der Schneeleopard?

Der Schneeleopard, wissenschaftlich Panthera unica, lebt in Zentralasien und ist die am stärksten bedrohte Großkatze der Welt. Schätzungsweise streifen nur noch 4000 bis 6600 Tiere durch die Wildnis.

Schneeleoparden messen von der Schnauze bis zum Katzenpo bis zu 130 Zentimeter. Der buschige Schwanz "verlängert" die Tiere um einen weiteren Meter. Sie wiegen maximal 75 Kilogramm.

Zwar wirkt der Schneeleopard mit seinem Pelz mächtig und massig, tatsächlich bringt er aber weniger Gewicht auf die Waage als ein Leopard in Afrika zum Beispiel. Schon sein Kopf ist viel kleiner als der seiner Verwandten. Dafür besitzt er große Nasen- und Stirnhöhlen.

Wieso? Forscher vermuten, dass er darin die bis zu minus 40 Grad Celsius eisige Luft vorwärmen kann, bevor er sie in die Lunge saugt. Denn der Schneeleopard lebt in den Hochgebirgen Zentralasiens, in Lagen von bis zu 6000 Meter Höhe. Und weil dort oben eben nicht nur ein verdammt kalter Wind um die Felsen pfeift, sondern oft auch eine Menge Schnee liegt, besitzt der Räuber eine körpereigene Sonderausstattung fürs Extremklima.