Jean-Claude Van Damme wurde am 18. Oktober 1960 in Brüssel, Belgien, geboren.

Van Damme, mit bürgerlichem Namen Jean-Claude Francois Cammile van Varenberg, erlernte bereits ab seinem 11. Lebensjahr Karate und wurde schon als Teenager Mittelgewichts-Champion der European Professional Karate Association. Er war Träger des schwarzen Gürtels und trainierte auch Ballett.

1980 gab Van Damme seine Sportkarriere auf und ging in die USA, um Schauspieler zu werden.

Er lernte Chuck Norris kennen und bekam eine Rolle in ‘Missing in Action‘. 1988 gelang ihm schließlich der Durchbruch mit dem Film ‘Bloodsport‘, der auf einer wahren Begebenheit beruht. Er verhalf Jean-Claude zu vielen weiteren Actionfilmen mit Kampfszenen, in denen er die Hauptrolle spielte.

Im Jahre 2008 übernahm der belgische Schauspieler eine Rolle, in der er sich selbst spielt. In der Tragikomödie ‘JCVD‘ verkörperte er die Rolle einer Geisel während eines Bankraubs.

Jean Claude van Damme war mehrmals verheiratet, davon zweimal mit Gladys Portugues.

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