Woraus bestehen Impfstoffe?

Ein Impfstoff ist eine biologische Zubereitung, die dem Körper hilft, eine aktive Immunität gegen bestimmte Infektionskrankheiten oder bösartige Erkrankungen zu entwickeln. Die Wirksamkeit von Impfstoffen wurde umfassend untersucht und bestätigt. Ein Impfstoff enthält in der Regel einen Wirkstoff, der einem krankheitserregenden Mikroorganismus ähnelt. Dieser Wirkstoff wird oft aus abgeschwächten oder abgetöteten Formen des Erregers, seinen Toxinen oder einem seiner Oberflächenproteine hergestellt. Der Wirkstoff regt das Immunsystem des Körpers an, den Erreger als Bedrohung zu erkennen, ihn zu zerstören und zukünftig ähnliche Mikroorganismen zu bekämpfen.

Impfstoffe können prophylaktisch sein, um eine zukünftige Infektion durch einen natürlichen Erreger zu verhindern oder deren Auswirkungen zu mildern, oder therapeutisch, um eine bereits aufgetretene Krankheit, wie Krebs, zu bekämpfen. Einige Impfstoffe bieten eine vollständige sterilisierende Immunität, bei der eine Infektion vollständig verhindert wird. Dies macht sie zu einem wichtigen Instrument im Kampf gegen Infektionskrankheiten weltweit.